Po tisících letech hledání stojí lidé před prvním kontaktem s nehumanoidní rasou.
Záhadné chování hvězdy OnOff přilákalo nezávisle na sobě hvězdné flotily Qeng Ho a Emergentů. Objevily Arachnu – planetu obývanou Pavouky. Jejich civilizace slibuje netušené možnosti. Díky spolupráci obou ras může lidstvo udělat obrovský technologický skok. Jenže cíle obou fotil jsou rozdílné. Queng Ho jsou svobodní mezihvězdní obchodníci a Emergenti krutí a nelítostní otrokáři. Vše tak nezadržitelně směřuje k tragickému konfliktu…
Hlubina na nebi dostala v roce 1999 cenu HUGO za nejlepší román.